¿Van llegando las invernantes?

Durante los meses de otoño nos visitan unos viajeros venidos del norte de Europa: las aves invernanantes.
Multitud de anátidas como los ánsares o las grullas dibujan el cielo con flechas volantes con dirección a los cuarteles de invierno en España. Se cuentan a miles en Gallocanta, Doñana, Villafáfila...
Concretamente en este último paraje, las lagunas salinas de Villafáfila, son testigos cada año por estas fechas de la llegada de grandes bandos de estas aves. Durante la noche pernoctan en la seguridad de las balsas de agua de la Reserva. Al amanecer despegan en ruidosos bandos con dirección a los comederos situados en los encinares del cercano Embalse de Ricobayo, praderas, tierras de labor, secarrales... para comer. Muchas veces se alejan menos y permanecen en las cercanías compartiendo el espacio con las avutardas, que por cierto, en este lugar se sitúa la población más abundante de toda Europa.
Cuando cae la tarde, justo cuando el sol toca el horizonte y el cielo se tiñe de ocre, nuestras protagonistas, los ánsares y las grullas, regresan de nuevo a las lagunas en ruidosos bandos audibles a varios kilómetros. Un espectáculo este de la entrada de estos bandos a las lagunas que cada vez atrae a más gente a observarlo.
Sin duda en digno de ver. Van entrando de todos los lugares. Los graznidos se mezclan con el ruido de los obturadores de las cámaras...
Pero este año es diferente. A estas alturas del año en que estamos ya deberiamos contemplar las siluetas de vuelo recortadas sobre el poniente, pero todavía hay muy pocas en la reserva. Este fin de semana tan sólo unos 400 ánsares y algo menos de grullas. ¿El motivo? En el norte de Europa no ha llegado el frío de verdad. Muchas esperan allí hasta la bajada considerable de temperaturas y se animen a iniciar el viaje.
Por ahora sólo nos podemos conformar en la Reserva con algunos pequeños bandos que entran al anochecer. Habrá que espetar a últimos de mes o ya en diciembre para ver los 10.000 ánsares y otros varios miles de grullas que suelen visitar este paraje.

Temporada de setas

Estamos en otoño, esa época del año de árboles amarillos y alfombras de hojas, de nieblas y primeras lluvias postveraniegas. Días cambiantes de cielos nublados y despejados, días de humedad que propician la aparición de setas, los frutos del micelio.

Día de las Aves con la Asociación Profesional de Agentes Medioambientales de Léon

El fin de semana 5 y 6 de octubre se celebra el día Internacional de las Aves organizado por BirdLife International, representada en España por la SEO (Sociedad Española de Orniotología). Se trata del gran evento anual de observación de fauna, una fiesta de la naturaleza que se celebra en 120 países y que en España convocó a más de 20.000 personas el año pasado.

El objetivo de estos días es acercar al ciudadano el mundo de las aves, dando a conocer los principales problemas de conservación.

Este año se quiere dar a conocer la importancia de nuestro patrimonio natural. Para ello hay preparadas más de 500 actividades repartidas por los espacios naturales de varias provincias que forman la Red Natura 2000, muchas de ellas encaminadas al público infantil y familiar, como itinerarios guiados, charlas, juegos, exposiciones, etc.

Desde la Asociación Profesional de Agentes Medioambientales de León (APAFLE) se comprobó que en nuestra provincia no habían podido organizar ninguna actividad. Se decidió colaborar con la organización, basándose en la experiencia y conocimientos sobre fauna, cuya iniciativa agradeció SEO/BirdLife realizando un itinerario guiado en Picos de Europa, con la salida en la entrada del pueblo de Retuerto el día 6 a las 10 de la mañana, con una duración aproximada de 4 horas y un recorrido de dificultad media.

Y en el Bierzo, se realizará una actividad en el entorno del Lago de Carucedo. Se comienza el día 5 a las 11 de la mañana con una pequeña charla y proyección audiovisual en la Casa del Parque de Médulas y posterior identificación de aves desde el observatorio del lago.

Para ambas actividades, desde APAFLE se recomienda llevar calzado adecuado y ropa confortable, así como prismáticos, telescopio y guía de identificación de aves.

 

Charla sobre fotografía de naturaleza

El próximo miércoles 16 de Octubre, a las 18:30 h. en el Centro Cívico de Fuentesnuevas, voy a impartir una charla-coloquio sobre Fotografía de Naturaleza.
Hace unos años en este mismo Centro, impartí un curso básico de esta disciplina, y pude comprobar que había gran interés por parte de los vecinos de Ponferrada sobre este tema.

Es por ello por lo que se pretende repetir la experiencia primero con esta charla-coloquio y posteriormente, durante los dos últimos meses del año, impartir un taller de Fotografía de Naturaleza.

Aves limícolas

Las aves limícolas comprenden un grupo de más de 60 especies de aves presentes en la península ibérica.
Son aves ligadas al medio acuático, tanto marinos como interiores. Muchas de ellas son típicamente migradoras, por lo que tienen muchas características morfológicas que les permiten realizar en muchas ocasiones, vuelos de larga duración, como son las alas, que son largas y estrechas. Su alimentación está constituída básicamente por insectos y pequeños vertebrados. A veces también crustáceos en zonas litorales.
Otra característica de este grupo es que los machos son los primeros en abandonar las zonas de cría hacia los cuarteles de invierno. Posteriormente les seguirán las hembras y por último los individuos más jóvenes.
En estos días de septiembre ya se empiezan a ver algunas especies en las zonas acuáticas de la península.
La foto que acompaña este artículo corresponde a un Andarríos Chico (Actitis hypoleucos), un ave de unos 20 cm., fotografiado en el Pantano de Bárcena, cerca de Ponferrada, al atardecer. Se movía continuamente de un lado para otro a lo largo de la orilla para alimentarse, a menudo alternando por cortas carreras. La foto tiene poca calidad debido a la escasa luz de poniente y a la distancia que se encontraba, unos 300 metros.

Brecina florida en agosto

La Brecina o Biercol ((Calluna vulgaris), es un pequeño matorral de la familia de las Ericaceas de hasta 50-60 cm. de altura. Tiene gran cantidad de ramas de color pardo-rojizo con hojas minúsculas, opuestas y aciculares y flores también muy pequeñas de color púrpura, aunque hay gran variabilidad de tonalidades. Se distribuyen a lo largo de la rama en inflorescencia racemosa. Son hermafroditas.
Habita en lugares con suelos ácidos. Los lugares donde abunda esta planta presentan suelos pobres.
Los principios activos de esta planta contiene diversos taninos que se emplean como antiséptico, astringente y antidiarreico.
Es de destacar también el valor el valor como planta melífera, utilizada por la abejas para elaborar la apreciada miel de brezo.

En uno de nuestros paseos por el campo, nos llamó la atención la floración de esta especie. Cuando todo el campo era un gran secarral, allí estaba la Brecina florida en pleno mes de Agosto. Y es que su floración ocupa los meses de verano y principios de otoño.

Grandes manchas de Brecina en Campo Aliste (Zamora)

Detalle de las inflorescencias

Aves rapaces sobre Mahide

En estos últimos días de Agosto, concretamente hoy día 26, se han visto varias especies de aves rapaces sobre la población de Mahide de Aliste (Zamora).
Concretamente han sobrevolado el pueblo una Calzada Europea (Hieraatus pennatus), Milano Negro (Milvus nigrans), M. Real (M. milvus), Halcón Abejero (Pernis apivorus), pero sobre todo una especie que antes casi no se veía pero ahora es cada vez más común en la zona y fácil de ver; Se trata del Buitre Común (Gyps fulvus).

De lobos por la Culebra

El fin de semana 22-23 de Junio lleva incluído la noche más corta del año, la Noche de San Juan, fiesta pagana en la que numerosas localidades organizan festejos, muchos de ellos relacionados con el fuego, posiblemente como símbolo de purificación.
También se celebra el solsticio de verano, momento del año en que el día dura más tiempo. El Sol alcanza por lo tanto, mayor altura sobre el horizonte a mediodía, y permanece en esa declinación (23º 27´ Norte) durante algunos días. De ahí viene la palabla solsticio ("sol quieto").
Y por último este fin de semana lleva aparejado el que la Luna se encuentra en el perigeo, el punto más cercano a la Tierra en todo el año. Ver http://elguiadelcielo.blogspot.com.es/2013/06/superluna-del-22-23-de-junio.html

En mi caso, para celebrar todo esto, me desplacé hasta la Sierra de la Culebra en Aliste (Zamora) con la intención de disfrutar de una "noches de lobos".
Se está apreciendo un aumento de las actividades en torno a este mítico animal. Muchas empresas de ecoturismo ofrecen viajes a la zona con la intención de verlo (turismo lobero).
Yo por mi cuenta, sabiendo más o menos las zonas por dónde se suele mover, me dispuse a tomar fotos del animal.
El resultado de la primera noche fue prometedor, a juzgar por la imágenes obtenidas.
También pude capturar un vídeo de una Liebre de Piornar (Lepus castroviejoi), una de las tres especies que tenemos en la Península Ibérica, junto con  la L. Europea (L. europeaus) y L. Ibérica (L. granatensis)que campeó por las inmediaciones unas horas antes de pasar por allí el Lobo.

Bermejuela

La Bermejuela (Achondrostoma arcasii) es un pez de la familia de los ciprínidos. Es endémica de los ríos y lagos de la Península Ibérica.
Llega a alcanzar unos 10 cm.de longitud. Se distingue fácilmente en la época de celo porque la base de las aletas presenta una coloración anaranjada.
Según la Ley 6/1992, de 18 de Diciembre sobre la regulación de la pesca y la protección de los ecosistemas acuáticos en Castilla y León y el Real Decreto 139/2011, de 4 de Febrero, para el desarrollo del Listado de Especies en Régimen de Protección Especial y del Catálogo Especial de Especies Amenazadas, la Bermeja hay que devolverla al agua en el nomento en que se pudiera pescar en el caso de que vayamos en busca de otros peces.
Fotografía captada en el Río Aliste a su paso por "la Ribera" de Mahide.

Marcescencia del Roble.

Las hojas del Roble pirenaico (Quercus pyrenaica) son marcescentes. Eso quiere decir que las hojas secas permanecen en el árbol hasta que salen las nuevas. Ribera de Mahide.
Podríamos decir que estaría entre perenne y caducifolia.

Osas con crías en las montañas

Cuando los días se van haciendo más largos y suben las temperaturas, en las montañas las osas están acompañadas por sus oseznos en sus corredurías entre las rocas.
Esta imagen de una osa , está realizada en Ancares. Debido a la gran distancia que nos separaba, cerca de un kilómetro, no se aprecia bien, pero está acompañada por sus dos oseznos.

La Jara florida

La Jara (Cistus ladanifer) está en plena floración. Este matorral típico de ecosistemas mediterráneos posee unas hojas impregnadas por una sustancia pegajosa y muy aromática, el ládano, que le da en nombre a la especie. Sus flores son grandes, hasta 10 cm. con cinco pétalos de color blanco. Permanecen poco tiempo en la planta. A veces (en muy raras ocasiomes) se encuentran flores con seis pétales, como la que acompaño en esta entrada observada en Aliste hace varios años.

Gorrión Común

El Gorrión Común (Passer domesticus) Es el ave más común en las zonas urbanas. De hecho nunca se encuentra lejos de las zonas habitadas. Lógicamente es más abundante en los pueblos que en las ciudades por mayor presencia de alimento.

Presenta un claro dimorfismo sexual en los adultos, aunque con los jóvenes y hembras esta distinción es un poco más complicada. El macho presenta por lo general una coloración más oscura, con la parte superior de la cabeza de color gris, pero el rasgo más característico que le distingue de la hembras y jóvenes es el babero negro, más grande durante el celo. Los colores del plumaje de las hembras son más claros y apagados, sin color gris en la cabeza, con una ceja blanquecina junto al ojo. Se pueden distinguir los jóvenes de las hembras en que tienen la cabeza y el obispillo más pardos.

El macho exhibe un gran babero negro en época de celo.

La dieta del gorrión en principalmente granívora, pero durante la primavera y el verano también consume insectos. A veces también se alimenta de los desperdicios humanos.
Viven en comunidades, generalmente bastante ruidosas al caer la tarde en los dormideros. Durante el otoño se le puede observar en los campos mezclándose con otras aves de la familia de los Fringílidos.

Durante la primavera es interesante observar la parada nupcial de esta ave. Tiene la posibilidad de realizarla de dos formas diferentes. En una de ellas, el macho se sitúa en un posadero exhibiendo el babero negro echando las alas hacia atrás y levantando la cola. Adquiere con ello un pose como "sacando pecho". Con ello conseguirá que la hembra se acerque.
En la segunda forma que podríamos llamar colectiva, varios machos rodean a una hembra y cada uno de ellos intentan picotearla en la cloaca. La hembra tratará de evitarlo girando sobre sí misma o levantando el vuelo, momento en que el grupo de machos la persiguen en un vuelo rápido, ruidoso y bajo hasta otro posadero, donde todo comenzará de nuevo.

La hembra presenta una ceja blanquecina.

Hay bastante mortandad de los pollos por diversas causas. Una de ellas es que a veces caen del nido causado por los intensos aguaceros que son comunes en primavera. En el suelo están desprotegidos si aún no saben volar. Es muy común observar pollos caídos del nido por esta u otra causa en primavera.

La "Barba del Roble"

Los líquenes son asociaciones entre un hongo y un alga. Esta simbiosis hace que sean muy resistentes al medio. Así mismo son muy sensibles a la contaminación atmosférica, por lo que representan un bioindicador de la calidad del aire allí donde se encuentre.
El de la foto es Evernia prunastri, muy común en las ramas y tronco de roble, aunque también se puede encontrar en coníferas.
Es muy abundante en los valles del Bierzo o en la Ribera de Mahide (Zamora), por ejemplo.

Amenazas a la fauna herpetológica

La fauna herpetológica representada por los anfibios y reptiles, es una gran desconocida dentro del grupo animal.
Por parte del hombre tienen mayor aceptación a las aves y los mamíferos, dejando de un lado a los herpetos, no prestando el interés que se merecen. Esto puede ser debido al desconocimiento y a estereotipos prefijados relacionados con leyendas y mitos hacia estas especies, que se las tiene por dañinas, indeseables o peligrosas.
Una de estas especies son los sapos. Sobre estos animales pesan innumerables leyendas que les nombran como seres con poderes mágicos y venenosos. Se han dicho cosas como que cuando un sapo te toca no creces más o que si te escupen a los ojos te quedas ciego, cuando bilogógicamente son incapaces de escupir. En otras culturas se le han relacionado con brujas. Tradicionalmente se le ha rechazado por todo ello y posiblemente también por su aspecto. Los agricultores mal informados les matan cuando acceden a sus fincas, cuando en realidad son su perfecto aliado, ya que contribuye a la erradicación de muchos insectos, gusanos, etc, al formar parte de su dieta. Para el hombre son totalmente inofensivos.
En las noches lluviosas de primavera es muy común observarlos en sus desplazamientos entre diversos lugares para realizar la puesta, pues en esta época es cuando tiene lugar la reproducción. Muchos de ellos, como el Sapo Corredor, abundante en casi toda España (falta en parte de Asturias y Cantabria), realiza la puesta en cualquier lugar con algo de agua, incluído los charcos de lluvia. Esto hace que en muchas ocasiones le encontremos por las calles de los pueblos atropellados por los coches, como el de la fotografía.

En realidad, para la fauna herpetológica sobre todo en primavera, los atropellos son una de la causas de mortandad, a parte de la fragmentación de su hábitat, repulsa por parte del hombre como ya se ha comentado o los pesticidas que se echan en la agricultura, entre otras, lo que ha llevado a que muchas especies estén en peligro de extinción, contribuyendo a la pérdida de la biodiversidad.

Ya tenemos la Culebrera Europea

La especie Circaetus gallicus se conocía como Águila Culebrera hasta hace unos años, pero ahora la nueva denominación es Culebrera Europea.
Acaban de llegar de África estas rapaces para reproducirse en nuestras latitudes. Hoy he visto una volando sobre una ladera con monte de encina, que es su hábitat favorito, el monte mediterráneo.
Tiene querencia por anidar en árboles no muy altos.
En Castilla y León se estima una población aproximada de 600 parejas. En la provincia de León es donde más abunda.

Los nuevos vecinos: Pareja de urracas

Hoy me desperté con la voz de una Urraca (Pica pica). En unos chopos enfrente de casa hay dos nidos viejos de córvido. Esta mañana de Marzo pude observar el trasiego de material para reformar el nido para la reproducción.
La Urraca es un Ave de la familia de los Córvidos. Habita prácticamnete en toda la península hasta los 1500m.
Para la reconstrucción del nido que tengo enfrente de casa están participando ambos congéneres. De momento están arreglando la exterior con palos largos.
Espero que dentro de unos días la hembra comience la puesta.

Ya llegaron los aviones comunes

Ya están de nuevo con nosotros estos incansables voladores provenientes de los cuarteles de invierno situados en el sur del desierto del Sahara.
Han llegado con las golondrinas para criar en nuestras latitudes y quedarse hasta finales del verano. El Avión Común (Delichon urbica) es un Ave insectívora que vive en colonias que pueden superar el centenar de individuos. Anidan en los aleros de los edificios en un nido hecho con barro y su propia saliva. El interior está forrado con hierbecillas y plumas.
Es muy fácil de distinguir en vuelo, con su aspecto parecido a una golondrina, pero de color blanco y negro inconfundible. España posee la mayor población reproductora de Europa (Lope, 1997).

Las principales amenazas son el hombre, al destruir muchos de los nidos o la estructura moderna de algunos edificios que imposibilita la construcción del nido, y lo insecticidas.

Mimbrera

Los arbustos del género Salix ya están cargados con sus característicos amentos florales.
Estas plantas dioicas (las flores masculinas y femeninas crecen en plantas diferentes), son muy utilizadas para deslindar fincas o como las Mimbreras (Salix fragilis, L.), para su uso en cestería. 

En El Bierzo hace unos días que ya están todas estas plantas en plena floración. Algunas están más retrasadas, como esta Mimbrera en la que se aprecia cómo va madurando la inflorescencia masculina.

Diente de León

A falta de unos días para que entre la Primavera, los campos ya están pintados con el color de las flores.

Una de ellas es el Diente de León, Amargón o Achicoria amarga (Taraxacum officinale).

Coloniza multitud de entornos gracias a su sistema de reproducción asexual llamada apomixis, en la que sólo intervienen los órganos reproductores femeninos sin la fusión sexual de células. Por lo tanto, después de la floración se pasa directamente a la obtención de semillas sin pasar por la polinización. Así se obtienen nuevas plantas genéticamente idénticas al progenitor. Estas semillas se disponen en una roseta cada una con un vilano que, una vez maduras, se esparcen con la ayuda del viento.

Una estrategia reproductora que le ha servido para colonizar los ecosistemas más variados.