Tipula oleracea

Esta tarde apareció revoloteando cerca de casa este insecto, con aspecto de mosquito gigante y de aspecto amenazador: La Típula o Zancudo (Tipula oleracea). Mientras descansaba en la pared atraída por el calor cogí la cámara y le saqué varias fotos antes de que fuera volando a otra zona.

La Típula es un inofensivo insecto de la familia Tipulidae, aunque tiene la apariencia de un gran mosquito o cínife y pensemos que nos puede causar una gran herida si nos pica; Nada más lejos de la realidad, pues a diferencia de los Himenópteros (abejas, avispas...), nuestra Típula pertenece a los Dípteros, pariente de las moscas, pero a diferencia de ellas, presenta un vuelo torpe, chocándose con casi todo lo que encuentra en el camino.

Detalle de la cabeza y los ojos compuestos.

Es interesante el uso que le da a dos pequeños apéndices que le salen del abdomen, con una aspecto de pequeñas mazas. Son los alterios, que les sirven para corregir el rumbo de vuelo. Cuando la Típula está en vuelo, estas diminutas mazas están en continuo movimiento también, como las alas. Si se altera el rumbo, los alterios continúan moviéndose con la misma inclinación que tenían antes del giro debido a que la punta es más pesada, creándose una inercia en el movimiento. La diferencia de planos de agitación de las alas y los alterios crea una tensión en el abdomen que es recogido por unas células sensoriales que enviarán esos datos al cerebro para que la Típula corrija la desviación de rumbo.

Posición de los alterios en el abdomen.

La Típula vive poco tiempo y se cree que no se alimenta, o lo hace exclusivamente del néctar de algunas flores. No posee aparato digestivo desarrollado. Sólo se dedica a la reproducción.

Detalle del extremo del abdomen.

Almendros en plena floración

El almendro (Prunus dulcis) es un árbol introducido en la Península Ibérica probablemente por los fenicios. Perteneciente a la familia de las rosáceas, amplia familia a la que pertenecen, entre otras muchas plantas, muchos frutales de consumo habitual contabilizándose del orden de 2500 especies, el Almendro es un árbol caducifolio de unos 4 ó 5 metros de altura.
Una de las características más conocidas de nuestro árbol es la pronta floración. Sus flores pentámeras blancas o rosadas florecen en febrero, cuando todavía no ha terminado en invierno. Es llamativo este comportamiento cuando todavía los demás árboles empiezan, en algunos casos, a despuntar una tímida yema floral.
A veces, como ha pasado este año, se dan unos días benignos en cuanto a climatología, con temperaturas relativamente altas para el mes de febrero. Sólo falta la presencia de un anticiclón bien situado para que las temperaturas sean más elevadas de lo que cabría esperar para este mes de invierno. Entonces es cuando el Almendro aprovecha para mostrar sus mejores galas blancas o rosadas sobre la campiña todavía yerma.
Se escuchan a muchas personas decir que la "Naturaleza está loca", refiriéndose a la pronta floración del Almendro, ya que pronto vendrán las heladas y marchitarán todas esas flores. Pero nada más lejos de la realidad...

Como dije antes, el P. dulcis es un árbol introducido en nuestros campos. Su origen está el las zonas montañosas de Asia central, donde convive con otras especies arbóreas a cierta altitud, generalmente como sotobosque, una ubicación para nada deseable cuando los árboles más altos tapen la luz del sol con sus hojas a las plantas situadas debajo, condenándolas a un menor desarrollo. Debido a estas condiciones, se ha tenido que adaptar para florecer el primero, antes que sus gigantes acompañantes.

Detalle floral. Destacan las anteras de los estambres sobre el blanco de los pétalos.

Es precisamente este comportamiento el que tiene el Almendro en nuestras latitudes; la temprana floración está perfectamente justificada por las extremas condiciones de su procedencia, asegurándose que los insectos, hambrientos de néctar después del invierno, acudirán primeramente a sus flores, a pesar de que corren el riesgo de que las heladas destrocen sus hojas. Pero esto compensa sus beneficios, que no es otro que su propia supervivencia.

Llegan los aviones

Con semejante título, esta entrada podría referirse a otro blog dedicado al mundo de la aviación, pero no; no me refiero a los aviones utilizados como medio de transporte, sino a los tres aviones que tenemos en nuestra fauna: el Avión Común, el roquero y el zapador.

Durante los últimos días de febrero van llegando los primeros contingentes de aviones a la Península Ibérica procedentes de África para pasar el verano entre nosotros.

Son aves migradoras, visitantes estivales de nuestras latitudes, aunque en el caso del Avión común (Delichon urbicum), llega en estos días desde el Golfo de Guinea donde pasa el invierno, aunque se ha visto un pequeño número de individuos en invierno en la zona más baja del Guadalquivir. Del Avión roquero (Ptyonoprogne rupestris) se le considera residente en España, es decir, muchos autores entienden al A. roquero como un ave que permanece todo el año entre nosotros, pero se cree que es un migrador parcial; en verano nos visitan los situados al norte de África y en invierno bajan hasta nuestras latitudes los situados al norte de Europa, por lo que se pueden ver aviones roqueros todo el año en España. El último avión, el A. zapador (Riparia riparia) llega desde la zona africana del Sahel situada al sur del Sahara en febrero y se queda hasta septiembre.
De los tres, es más urbano es el A. común, instalando su nido en cornisas y muros de las casas. En cambio, el A. zapador le gusta instalarse en las riberas de los ríos.

¿Flores en otoño?

La primavera es el momento ideal del año para disfrutar de las flores. Sus colores y aromas lo inundan todo dando a los paisajes infinitos tonos de color. Pero no sólo en primavera encontraremos flores en el campo.
La Naturaleza nos regala flores en cualquier momento del año. Es cierto que la primavera es el momento ideal, pero también podemos encontrarlas en cualquier momento del año y sobre todo, dependiendo de algunas especies de plantas.
Durante este mes de noviembre estamos recibiendo un "tren de frentes"; Casi acaba de pasar uno y ya tenemos otro por Galicia que viene cargado de lluvias y bajada de temperaturas. Aprovechando un día de claros y nubes en una mañana de principios de noviembre, salí a pasear cerca de casa en Monforte de Lemos (Lugo) con la idea de captar alguna imagen de los paisajes gallegos cercanos a los pueblos. Sin alejarme mucho de casa, no vaya a ser que caiga de repente un chaparrón, en la cuneta del camino, me sorprendió ver algunas flores de Diente de León (Taraxacum officinale) sobre la hierba verde y empapada por la lluvia del día anterior. Pero me sorprendió más una planta de Achicoria amarga (Cichorium intybus) completamente cargada de grandes flores azules. Es una planta hermafrodita que, entre sus peculiaridades, a parte de ser medicinal, es que sus flores son como los girasoles orientándose en dirección al sol.

Así que no lo dudé más; coloqué el macro a la cámara y a obtener alguna foto.
Un poco más adelante, otra sorpresa: Una Malva (Malva sp) también cargada de flores, más aún que la Achicoria que vi antes. Sus flores moradas o rosas contrastan con sus hojas verdes. Recuerdo comer sus pétalos en crudo cuando era un crío.

Se puede comprobar que a pesar de la bajada de temperaturas y las lluvias de esta época del año, podemos disfrutar de los paseos por el campo y "descubrir" aspectos de la Naturaleza que a veces nos sorprenden.

Llegan las invernantes

Un año más, con la llegada del otoño, comienzan a llegar las aves invernantes a nuestra península. Vienen de lugares más fríos desde el norte de Europa donde en los meses más fríos escasea el alimento. Es hora de desplazarse a latitudes más bajas y cálidas.
Una de estas aves es el Ánsar Comun (Anser anser), un ave total o parcialmente migradora que comienza su viaje en grupos más o menos numerosos en los mes de septiembre-octubre desde Noruega, Suecia, Dinamarca y norte de Alemania para dirigirse a España.

Viaje migratorio del Ánsar Común al comienzo del otoño..

En la Península Ibérica van a instalarse en las lagunas, ríos y pantanos donde pasarán el invierno. Los podemos ver en invierno sobretodo en las lagunas de Villafáfila (Zamora), Lagunas de Nava (Palencia), en las marismas del Guadalquivir y en las vegas del Guadiana (Cáceres y Badajoz) sobre todo, recogiendo una población en torno a 100.000 individuos.
Ayer pude ver los primeros individuos volando sobre los Montes Torozos en Valladolid. Volaban en formación de norte a suroeste. Se dirigían hacia el Duero, en la zona de Toro.

Primeros individuos detectados sobre la localidad de Tiedra (Valladolid)

Día Mundial de las Aves

Como cada año, SEO/BirdLife organiza el Día Mundial de las Aves, esos animales que diariamente conviven con nosotros y sin embargo son desconocidos para la mayor parte de la población.
Son también bio-indicadores del estado de salud del ecosistema y por lo tanto, imprescindibles en la Naturaleza.

Este año se pretende que la mayoría de los ciudadanos se adhieran al Manifiesto por las Aves y calidad de vida

El Día Mundial de las Aves se celebra el primer fin de semana de octubre. Este año son el 4 y 5 de Octubre. Te puedes informar en la Agenda de actividades de la SEO la actividad más cercana a tu lugar de residencia.
Desde el Bierzo, APAFLE (Asociación Profesional de Agentes Medioambientales de León), se ha organizado conjuntamente con la SEO actividades para este fin de semana. El sábado a las 10:30, desde el puente de piedra de Boca de Huérgano (Riaño), se hará una interpretación del hábitat de Urogallo (Tetrao urogallus) y posteriormente una ruta ornitológica prestando especial atención a las Paseriformes. El domingo día 5 de octubre en la Casa del Parque de las Médulas, en Carucedo, están previstas dos actividades: primeramente se ofrecerá una proyección de fotografías con las aves más representativas del Lago y posteriormente un itinerario ornitológico para avistar algunas de ellas. Las actividades comenzarán también a las 10:30 de la mañana.

Se recomienda llevar calzado adecuado, prismáticos y telescopios.

Resumen del día aquí.

La despensa de la Ardilla Roja

La nueva estación se acerca. Se percibe por todos los rincones animado por las últimas lluvias del verano procedentes de una borrasca que se ha colocado al oeste de la Península Ibérica desde hace unos días. Los vientos del sur traen numerosas lluvias, transformando el paisaje con sus aromas y colores, preparándose para el otoño.
Uno de los animales que ya lo empieza a notar es la Ardilla Roja (Sciurus vulgaris). En un claro del bosque donde abundan los nogales, encontramos una Ardilla en el suelo correteando de un lado para otro. En un momento dado, asciende por el tronco de uno de los nogales hasta lo más alto de la copa.

Es curioso ver cómo va ascendiendo hasta lo más alto del árbol, donde las ramas son más finas, distribuyendo su peso apoyándose en varias ramillas para no romperlas.

Allí arranca una nuez y desciende de nuevo hasta el suelo cabeza abajo y siguiendo una trayectoria sinuosa a lo largo del tronco.

Se dirige hacia un gran pino donde posiblemente tenga su nido y donde se siente más segura, para comerse el preciado fruto tranquilamente. Después de repetir la escena varias veces, nuestra ardilla recolecta varios frutos del nogal y los introduce en huecos de la corteza de su pino; ésta es su particular despensa para el invierno.

En una de las ramas del pino, desprende la cobertura exterior del fruto con los dientes.

Sujeta el alimento con sus patas delanteras.

Últimas lluvias del verano

Las últimas lluvias del verano preparan el paisaje para la inminente llegada del otoño. Después de la lluvia, muchas gotitas quedan sobre las hojas de los árboles y arbustos como pequeños diamantes que brillan con los rayos de sol que se cuelan entre las nubes, como las de la foto en un Serbal de Cazadores (Sorbus aucuparia).
Las voces del Pinzón Vulgar (Fringilia coelebs) se escuchan en el bosque.
La humedad del ambiente, su aspecto y aroma recuerda mucho al otoño. Ya está cerca.

De rebecos por Ancares

La Sierra de Ancares está situada en la zona noroeste de la provincia de León. Declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco, conforma el límite entre Galicia y Castilla y León en esta zona.
Hoy nos decidimos a hacer una visita por estos parajes para admirar sus paisajes y de paso poder observar a los rebecos que hay por aquí, constituyendo la población occidental de la distribución del Rebeco (Rupicapra rupicapra) en la Cornisa Cantábrica.

Por toda la zona podemos encontrar refugios de montaña donde hacer un alto en el camino y reponer fuerzas. Cerca de algunos de estos refugios podemos encontrar lagunas naturales.

En las orillas podemos observar en estas fechas de primavera, la eclosión de los pequeños renacuajos de sus huevos, rodeados por una sustancia mucosa.

Y cerca de la orilla y en los prados, encontramos numerosas flores, como estos Narcisos.

A medida que ascendemos, observamos que las laderas aún conservan muchos neveros de las últimas nieves del invierno. Hacia allí nos dirigimos, pues es allí donde se encuentran los rebecos.

Cruzamos numerosos prados de alta montaña tapizados de pequeñas flores. Desde aquí podemos ver las dos vertientes: la de Galicia que aparece en la foto y la de León detrás de nosotros.

Nos encontramos debajo de un nevero. Aquí la nieve y el hielo se truecan en agua para deslizarse por los profundos valles y formar los ríos.

Durante esta edad temprana de los ríos, el agua forma pequeñas cascadas de agua pura y cristalina.

Atravesarán por bosques de roble, abedul, serval, acebos... que por aquí llaman "Morteiras". Estos bosques situados en las cabeceras de las cuencas hidrográficas son ecosistemas de una importancia extraordinaria.

Más abajo atravesarán los pueblos que en esta zona suelen situarse en el fondo de los valles.

En la parte inferior de un neveros descubrimos
varios rastros de Rebeco en forma de deyeciones
que sueles depositar en pequeños montoncitos
de excrementos.
También observamos que está todo cubierto por
huellas. Ya estamos cerca de ellos.

Y allí están, en un lateral de un gran nevero. Aunque la zona esté sembrada de piedras, tienen las pezuñas adaptadas para desplazarse sin problemas por estas zonas.

Es relativamente fácil localizarlos cuando se encuentran sobre la nieve.

Llegan las golondrinas

A medida que van subiendo las temperaturas de cara a la primavera, comienzan a llegar los primeros contingentes de aves a la Península Ibérica para pasar con nosotros los próximos meses hasta que se vuelvan a marchar al finalizar el verano.
Una de esas aves que empiezan a llegar por estas fechas es la Golondrina Común (Hirundo rustica). Es una de las aves más conocidas y mejor estudiadas. Muy ligada al hombre, ha formado parte de su cultura popular.

Es un ave de coloración negra por el dorso, con reflejos azules metálicos y de color crema por la parte inferior, con una característica mancha roja en la cara. Cola muy larga y profundamente ahorquillada, de longitud menor cuanto más al sur el latitud geográfica, con pequeñas manchas blancas cuando se extiende. Vuelo muy rápido y a menudo rasante cuando se alimenta de insectos que caza al vuelo.
El canto consiste en un gorjeo acabado en un prr característico.
Es muy común encontrarla en pueblos y ciudades.
La migración se produce por estas fechas desde el Golfo de Guinea, llegando a España con un desfase de unos tres meses entre el norte y el sur. Desde hace unos años, están acuden antes a las zonas de cría debido, probablemente, al aumento de la temperatura global, que hace que las migraciones se produzcan de forma más temprana.
Se ha comprobado que es una especie en declive debido a los cambios agrícolas y rurales. En España no se ha cuantificado exactamente su población, pero se estima que está formada por un millón de parejas.